Chronická obstrukční plicní nemoc (CHOPN) je zánětlivé onemocnění průdušek, které má za následek postupné zužování průdušek a zvýšenou tvorbu hlenu. V České republice jím trpí minimálně 800 000 lidí, přičemž jejich počet se stále zvyšuje. Většina pacientů přichází k lékaři až v pokročilém stádiu onemocnění, kdy zhoršování onemocnění lze jen zpomalit, nikoliv zastavit. Pokud není onemocnění včas léčeno, dochází k nevratnému poškození průdušek a plic, které vede neodvratně k úmrtí. Pokud pacient zanechá kouření je jedinou možností přežití nemocného transplantace plic. Vyšetření, kterým lze odhalit CHOPN již v počátečních stádiích, je právě spirometrie. Toto vyšetření je pro pacienta zcela bezbolestné, a nijak jej nezatěžuje. Podle výsledků spirometrie je možné stanovit stupeň onemocnění a tím správný postup léčby.

Ve více než 90 % případech v Česku je hlavní příčinou CHOPN kouření. Dalšími rizikovými faktory jsou např. zplodiny z topení uhelnými palivy, vaření na plynu bez dostatečného větrání, výfukové plyny, pasivní kouření a prašné prostředí. Charakteristickými příznaky CHOPN je kašel, vykašlávání hledů a dušnost. První příznaky nemoci se objevují obvykle již ve věku 40 let.

"Řada lidí příznaky CHOPN přehlíží, spojuje si je s dlouhodobým kouřením a vyšším věkem. K lékaři pak přicházejí až v pokročilé fázi onemocnění, kdy je kašel, dušnost a sípání začínají omezovat v běžném životě. Jsou i případy, kdy se pacienti s CHOPN dostanou do nemocnice až ve stavu dechové tísně a musí být léčeni na jednotce intenzivní péče. Přitom včasná diagnóza a následná léčba může nemocným CHOPN zkvalitnit a prodloužit jejich život," upozorňuje MUDr. Markéta Bláhová, lékařka plicní ambulance Nemocnice Rudolfa a Stefanie Benešov, a.s.